プッチーニ/オペラ座の怪人が見たい！

ジャコモ・プッチーニ

Giacomo Puccini　(1858～1924)

代々、大聖堂のオルガニストである家柄に生まれる。
14歳で教会のオルガニストになったが、18歳の時に見た『アイーダ』がきっかけでオペラ作曲家になる決心をする。それまでさぼりがちだった音楽の勉強を熱心して、ミラノ音楽院にトップの成績で入学する。

ミラノ音楽院の学生の時には、マスカーニとともに『ラ・ボエーム』のような貧乏学生生活をして25歳で卒業した。卒業の年に一幕のオペラの懸賞募集に応募した作品が、審査員の目にとまり大成功。これによって楽譜出版の契約ができ、豊かな暮らしをすることができた。

しばらくは不幸も訪れて苦難の時期があったが、『マノン・レスコー』(35歳)が大成功を収め、一流のオペラ作家と認められる。

生まれ故郷に近い湖畔の村に自宅を建て、作品作りに没頭する。そして、『ラ・ボエーム』(38歳)、『トスカ』(42歳)の傑作を発表する。

プッチーニの有名な作品『蝶々夫人』(46歳)は初演こそ大失敗に終わったが、多くの部分を書き換えた改訂版は大好評を得ている。

このあと７年間オペラの題材を探し、『西部の娘』(52歳)を作曲した。

その後、一幕もののオペラを三つまとめた「三部作」、『外套』(60歳)、『修道女アンジェリカ』(60歳) 『ジャンニ・スキッキ』(60歳)を発表、事実上これが最後の作品となる。というのも、後に発表される『トゥーランドット』(65歳)は、最後の二重唱を残して、プッチーニが死んでしまったためである。